仙台、この美しい都市は現代生活の喧騒の中で私たちに多くの喜びを提供してくれますが、同時に日々のストレスも避けがたい現実です。
ストレスは、私たちの心だけでなく、身体にも様々な影響を与えることが知られています。仙台での生活において、私たちはどのようにしてストレスに対処し、その身体への影響を最小限に抑えることができるのでしょうか？
この記事では、ストレスが私たちの身体に与える影響と、その影響を軽減するための具体的な方法について探求していきます。
ストレスとは
ストレスは、自律神経系、内分泌系（ホルモン）、免疫系などを介して、身体の反応として現れます。
もし、ストレスが慢性的に、強く作用しつづけると、これらの反応が持続することとなり、身体の各部に器質的あるいは機能的な障害を引き起こします。このような状態を心身症と呼んでいます。
心身症には、頭痛、高血圧、狭心症、消化性潰瘍、過敏性腸症候群、高血糖・糖尿病、気管支喘息、関節リウマチ、甲状腺機能亢進症（バセドウ氏病）、皮膚炎などがあります。過敏性腸症候群では、下痢や便秘などの便通異常、おなかが張った感じ、吐き気、腹痛などの消化器症状が見られます。甲状腺機能亢進症では、動悸や食欲亢進、体重減少、イライラ感などが見られます。
心身症では、身体の器質的あるいは機能的障害を改善するための薬物治療、自律神経系などの機能を高めるための根本改善や運動、生活習慣の改善、それからストレスそのものを和らげるための環境調整や精神療法などが有効です。
ストレスと根本改善
ストレスは、自律神経やホルモンバランスに影響を与え、様々な身体的症状や心理的問題を引き起こすことがあります。
ストレスを感じると身体は、心拍数が上がったり、呼吸数が増えたり、筋肉が収縮したり、血流量を増やしたりと、ストレスに対抗する為の準備を始めます。その度に、また身体を落ち着かせようと、ストレスに抵抗する為のホルモンを分泌します。ホルモンの材料は栄養ですから、必要な栄養素が身体に足りていないとホルモンの分泌が上手くできなくなります。それによってストレスに抵抗することができない心身になってしまいます。
例えば、消化器系の問題、免疫系の機能低下、筋肉の緊張、心臓病、うつ病などを引き起こす可能性があります。
根本改善のアプローチ
根本改善では、ストレスがどこからきているのかの原因を特定し、それを軽減・解消したり、ストレスに抵抗できるホルモンが作れる身体づくりを行います。これには、ライフスタイルの変更、適切な栄養摂取、定期的な運動などが含まれます。
- 腸内環境の改善: 腸脳相関といって、腸の環境は脳に影響します。腸内環境が乱れていると精神の不安定にも繋がります。便秘などの排泄が上手く働いていないと、栄養吸収を阻害してしまい、ホルモンを作る材料を得ることができなくなります。
- 必要な栄養摂取: バランスの取れた食事はもちろん大事です。それにプラスして必要なビタミンやミネラルなどの摂取量を増やすことによって、しっかり栄養が吸収＆代謝され、エネルギーになるようにします。
- ストレスの根源を解消: ストレスを感じる感情や知性は、思い込みと条件づけから怒ります。ストレスに感じる条件はどこからきているのかを把握することが大切です。
- 適度な運動: 適度な運動は気分転換になり、無駄に考えてしまっている思考を落ち着かせることができます。身体を動かすことで脳に行き過ぎたエネルギーを解消することができます。
ストレスが与える体への影響
ストレスは、心身の健康にさまざまな悪影響を及ぼす要因です。ストレスが原因で発症する病気や症状には、適切な対処法が重要になります。
日常生活においてストレスは避けられない要素ですが、過度に蓄積させないようにし、早めの対処を心がけることが重要です。ストレスの影響による病気や症状への理解を深め、適切なケアを行うことで、心身の健康を維持しましょう。
頭痛の発生
ストレスによって頭痛が引き起こされることがよくあります。これには、突然の激しい痛みを伴う片頭痛や、持続的な緊張型頭痛が含まれます。特に、首や肩の筋肉の緊張による頭痛では、リラクゼーションが有効です。
めまいの体験
ストレスが原因で、浮動性めまいや回転性めまいが発生することがあります。これは、心の状態やストレスと関係が深いとされています。
免疫異常とアレルギー
ストレスはぜんそくやアトピー性皮膚炎など、アレルギー反応を引き起こすことがあります。
高血圧と心臓病
ストレスによる交感神経の活発化は、血圧の上昇を引き起こす可能性があります。
消化器系の不調
緊張による胃痛や下痢、便秘などは、ストレスが消化器系に影響を与える例です。
腰痛の問題
ストレスによる慢性腰痛は、身体的な問題だけでなく心理的な影響によるものもあります。
更年期障害
ストレスは更年期障害に影響を与え、身体的・精神的な症状の発生を引き起こすことがあります。
うつ病・不安障害
心の病気であるうつ病や不安障害は、ストレスに深く関連しています。
ストレスが与える病気や症状例
ストレスは心身にさまざまな影響を与え、多くの病気や症状を引き起こすことがあります。これらの症状や病気の対処には、ストレスへの適切な対応が重要です。
うつ症状の出現
憂鬱な気分、やる気の喪失、食欲不振、睡眠障害、不安や焦燥感、罪悪感などは、うつ状態の典型的な症状です。現代社会では一般的な問題であり、精神的なストレスのみならず、身体的な疲労からもうつ状態に陥ることがあります。早期に気付き、適切な対応をすることが大切です。
不眠症の問題
入眠困難、睡眠中の頻繁な目覚め、中途覚醒、悪夢、夜間の歯軋り・食いしばりなど、不眠の症状は多岐にわたります。これらの症状が続くと、日中の疲労や不安感が増大し、さらに不眠を悪化させる可能性があります。
不安の増加
不安感は不特定の恐怖感として現れ、心地良くない感情、不安定感、孤独や恐れを伴うことがあります。これには動悸、発作、息苦しさ、筋肉の緊張などが伴い、女性に特に多く、生理前や更年期により症状が顕著になることがあります。
アルコール依存
ストレス解消法としての飲酒は一般的ですが、過度の飲酒は心身に様々な問題を引き起こします。問題飲酒やアルコール依存症は、日常生活に支障をきたし、身体的な健康だけでなく、人間関係にも影響を与えることがあります。
ギャンブル依存・買い物依存
ギャンブルや買い物の依存は、一時的な高揚感やストレスの解消が、やがて制御不能な状態に陥ることがあります。これには、心理的な要因が深く関係しており、特に不安感や自己否定感が根底にあることが多いです。
家庭内暴力
ストレスが家族への暴力に発展することもあり、特に飲酒などが影響する場合があります。暴力を受ける側も、受ける側も適切な対処が必要です。
ヒミツキチでのストレスへのアプローチ
「心療内科」を受診しても解決しない問題のストレスも存在します。というのも、心の器である身体が整っていないと、いつまで経ってもストレスに対抗できない身体のままになってしまうことがあります。その為には栄養や腸内環境を改善し、心が回復しても大丈夫な身体の準備をする必要があります。そういったケースで、心の症状が改善することは非常に多くあります。
また、ストレスをストレスと認識してしまう思考や感情が、症状の発生をもたらしていることがあります。ストレスをストレスだと思わなくなる為のセッションも行っています。医療との組み合わせで、症状改善のお手伝いができれば幸いです。
なかなか解消しない症状は、一度ご相談下さい。